กายภาพบำบัด (Physical Therapy – PT) คืออะไร

กายภาพบำบัด (Physical Therapy) ซึ่งเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า การบำบัดด้วยการเคลื่อนไหว (Physiotherapy) เป็นวิชาชีพด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการดูแลจากนักกายภาพบำบัดซึ่งมุ่งเน้นการส่งเสริม, รักษา, หรือฟื้นฟูสุขภาพผ่านการศึกษาผู้ป่วย, การแทรกแซงทางกาย, การป้องกันโรค, และการส่งเสริมสุขภาพ ในสหรัฐอเมริกาใช้คำว่า “Physical Therapist” ส่วนในหลายประเทศอื่นๆ ใช้คำว่า “Physiotherapist”

วิชาชีพนี้มีหลายสาขาเฉพาะ เช่น ระบบกล้ามเนื้อและกระดูก, ศัลยกรรมกระดูก, ระบบหัวใจและปอด, ระบบประสาท, ต่อมไร้ท่อ, การแพทย์กีฬา, อายุรกรรม, กุมารเวชศาสตร์, สุขภาพของผู้หญิง, การดูแลบาดแผล, และการตรวจวัดการทำงานของกล้ามเนื้อด้วยไฟฟ้า นักกายภาพบำบัดทำงานในหลายสถานที่ทั้งภาครัฐและเอกชน

นอกเหนือจากการปฏิบัติทางคลินิกแล้ว การปฏิบัติด้านกายภาพบำบัดยังรวมถึงการวิจัย, การศึกษา, การให้คำปรึกษา, และการบริหารจัดการด้านสุขภาพ การบำบัดด้วยกายภาพสามารถให้เป็นการรักษาหลักหรือควบคู่กับบริการทางการแพทย์อื่นๆ ในบางเขตอำนาจศาล เช่น สหราชอาณาจักร นักกายภาพบำบัดอาจมีอำนาจในการสั่งจ่ายยาได้สาขาทางการแพทย์ที่มุ่งเน้นการรักษาผู้ป่วยที่ประสบกับความเจ็บป่วยหรือการบาดเจ็บซึ่งส่งผลให้เกิดอาการปวด, ความอ่อนแอของกล้ามเนื้อ, หรือช่วงการเคลื่อนไหวที่ลดลง

นักกายภาพบำบัดมีความเชี่ยวชาญในหลายสาขา เช่น:

1. การฟื้นฟูหัวใจและปอด (Cardiovascular and Pulmonary): นักกายภาพบำบัดในสาขานี้จะดูแลผู้ป่วยที่มีภาวะโรคหัวใจหรือปอด เช่น การฟื้นฟูหลังการผ่าตัดหัวใจ การบำบัดโรคปอดเรื้อรัง เช่น โรคถุงลมโป่งพอง หรือโรคปอดไฟibrosis โดยเน้นการเพิ่มความทนทานและความเป็นอิสระในการทำงาน

2. อิเล็กโทรฟีซิโอโลยีคลินิก (Clinical Electrophysiology): การรักษาด้วยเทคนิคทางไฟฟ้า เช่น การตรวจวัดการทำงานของกล้ามเนื้อ (EMG) การประเมินสภาพการทำงานของเส้นประสาท (NCV) การจัดการบาดแผล

3. การบำบัดผู้สูงอายุ (Geriatrics): การรักษาอาการที่เกี่ยวข้องกับการแก่ตัว เช่น ข้ออักเสบ, โรคกระดูกพรุน, โรคมะเร็ง, อัลไซเมอร์, การเปลี่ยนสะโพกหรือข้อต่อ, ความผิดปกติของการทรงตัว, และอื่นๆ

4. การจัดการบาดแผล (Wound Management): การรักษาอาการที่เกี่ยวข้องกับผิวหนัง เช่น แผลและการไหม้ โดยใช้เครื่องมือทางการแพทย์ การล้างแผล การแต่งแผล และการใช้ตัวแทนทาผิวหนัง

5. การบำบัดทางระบบประสาท (Neurology): การรักษาผู้ป่วยที่มีภาวะโรคทางระบบประสาท เช่น โรคหลอดเลือดสมอง, โรคอัลไซเมอร์, โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (ALS), การบาดเจ็บที่สมอง, และโรคพาร์กินสัน

6. ศัลยกรรมกระดูก (Orthopaedics): การวินิจฉัยและรักษาความผิดปกติของระบบกล้ามเนื้อและกระดูก รวมถึงการฟื้นฟูหลังการผ่าตัดศัลยกรรมกระดูก, การบาดเจ็บจากกีฬา, และปัญหาปวดหลัง

7. การบำบัดสำหรับเด็ก (Pediatrics): การช่วยในการตรวจพบปัญหาสุขภาพและให้การรักษาสำหรับเด็กทารก, เด็ก, และวัยรุ่นที่มีภาวะผิดปกติทางพันธุกรรม, การพัฒนา, หรือความผิดปกติทางระบบประสาท

8. การบำบัดกีฬา (Sports): การดูแลและรักษาผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากการเล่นกีฬา รวมถึงการฟื้นฟู, การป้องกัน, และการให้คำแนะนำเพื่อการป้องกันการบาดเจ็บ

9. สุขภาพของผู้หญิง (Women’s Health): การรักษาปัญหาที่เกี่ยวข้องกับระบบสืบพันธุ์ของผู้หญิง, การคลอดบุตร, และภาวะหลังคลอด เช่น การบำบัดภาวะอุ้งเชิงกราน, ความผิดปกติของการปัสสาวะ

10. การบำบัดโรคมะเร็ง (Oncology): การรักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งและดูแลในระยะพึ่งพา โดยมุ่งเน้นการเพิ่มคุณภาพชีวิตและการทำงานของร่างกายอย่างมีประสิทธิภาพ

นักกายภาพบำบัดทำงานในหลายสถานที่ เช่น โรงพยาบาล, คลินิก, บ้านพักคนชรา และสามารถทำงานร่วมกับทีมดูแลสุขภาพอื่นๆ เพื่อให้การรักษาที่ดีที่สุดแก่ผู้ป่วย

นักกายภาพบำบัดมักจะทำงานร่วมกับผู้ป่วยที่ประสบกับการบาดเจ็บหรือความเจ็บป่วยที่ส่งผลกระทบต่อการทำงานของร่างกาย เช่น:

• กระดูกหักหรือข้อเคล็ด
• ภาวะกล้ามเนื้อและกระดูก เช่น เอ็นไหล่ฉีก, อาการปวดคอและหลังทั่วไป, หรือความผิดปกติของข้อต่อขากรรไกร
• ภาวะทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับหัวใจและปอด เช่น โรคถุงลมโป่งพอง, การฟื้นฟูหลังการเกิดโรคกล้ามเนื้อหัวใจตาย, หรือโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD)
• การบาดเจ็บจากกีฬา (รวมถึงการกระทบกระเทือนศีรษะ)
• ปัญหาสุขภาพของผู้หญิง
• ฟื้นตัวหลังจากการผ่าตัด
• การจัดการอาการปวด
• ภาวะข้อต่อ เช่น โรคข้อเข่าเสื่อม (osteoarthritis) โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ (rheumatoid arthritis) และโรคข้อกระดูกสันหลังอักเสบยึดติด (ankylosing spondylitis)